Нетривиальный гид по британской столице

Метка: торговля

Амазон XVIII века

Восемнадцатый век в Британии был временем стремительного распространения грамотности во всех слоях общества. Однако книги по-прежнему оставались роскошью, доступной немногим. Растущий читательский спрос отчасти удовлетворяли библиотеки с платной выдачей книг на дом, но при всех своих достоинствах они не утоляли весьма распространенной среди книголюбов потребности иметь в собственности некоторое количество дорогих сердцу томов.

Это чувство было хорошо знакомо Джеймсу Лакингтону. Будучи одним из одиннадцати отпрысков охочего до вина сапожника, наш герой был вынужден впрячься в трудовую лямку в то время, как его более удачливые сверстники сидели за партой. В 15 лет поступив в учение к товарищу отца по ремеслу, Джеймс Лакингтон, как он позднее утверждал, вдруг осознал ужасную вещь — собственную безграмотность. С (небезвозмездной) помощью младшего сына своего патрона юноша взялся за ее ликвидацию.

Wickham’s: история триумфа маленького человека

Здание универмага Wickham’s должно было стать очередным образчиком вышедшего в тираж классицизма вроде провинциальных кинотеатров и домов культуры в послевоенном СССР. Однако гладко было на бумаге, а когда дошло до реализации задуманного, пришлось вносить коррективы. Вынужденный компромисс на первый взгляд может показаться шуткой, розыгрышем, насмешкой над здравым смыслом и даже издевательством над хорошим вкусом. Не без того. Но, как за любым фасадом, здесь скрывается гораздо большее — история триумфа маленького человека.

Burlington Arcade

Лорд Джордж Кавендиш, владелец Берлингтон-хаус, на собственном опыте познал универсальность поговорки «богатые тоже плачут». Только представьте себе весь драматизм ситуации, в которой он оказался: ну да, живешь ты в роскошном особняке, если не сказать дворце, в приличном районе, а твой сад превратился в помойку, куда невоспитанные прохожие, внаглую игнорируя наличие ограждающей частную собственность стены, кидают устричные раковины (в начале XIX века устрицы были популярным и доступным фастфудом) и прочую дрянь. Русский олигарх в таком случае построил бы шестиметровый забор. Английский же аристократ превратил проулок между Пикадилли и своей резиденцией в один из первых торговых центров.

Волшебный шопинг от Гарри Селфриджа

Рождественское оформление одной из витрин Selfridge’s в 2016 году
© Анастасия Сахарова

Рождество 1937 года. На крыше универмага Selfridge’s в предвкушении волшебства толпятся дети. В морозном воздухе, нарастая и приближаясь, слышен рокот мотора. Задрав головы вверх, детвора замерла от восторга: покачивая крыльями, над ними описал широкий круг самолет Санта-Клауса. Через несколько минут как по мановению волшебной палочки он сам с американским флагом в руках появился на огромных мотосанях на Оксфорд-стрит. Прошло еще немного времени — и его голова показалась из установленной на крыше декоративной печной трубы. Дети в полном восторге. Волшебником, сотворившим это чудо, был Гарри Гордон Селфридж.

Великая и могучая Ост-Индская компания

Агаты, янтарь, камфара,шелк, шафран, ляпис-лазурь, марена, кошениль, сарсапарель — это далеко не полный перечень даров Востока, которыми на протяжении более 200 лет снабжала Британию легендарная Ост-Индская компания. Экскурсия по столичному кусочку этой величайшей торговой империи прошлого входила в программу официальных визитов в Лондон правителей зарубежных стран. Удивительно, что при этом ее штаб-квартира в Ист-Индия-хаус на Леденхол-стрит в Сити (теперь на этом месте возвышается футуристическое здание Lloyds) была весьма скромных размеров идаже на пике могущества Компании ее штат составлял менее 250 человек.

Лондонская штаб-квартира Ост-Индской компании

Во второй половине XIX века Ост-Индская торговая империя стала неумолимо клониться к закату, и хотя официально Компания была ликвидирована только в 1874 году, ее штаб-квартира в Лондоне была снесена 12 годами ранее, а ее содержимое пущено с молотка. Представить ценность накопленных за два с лишним века британскими негоциантами сокровищ можно и без детальных перечислений; достаточно будет сказать, что они составляют основу индийской галереи в музее Виктории и Альберта, а миллионы рукописных книг из архивов Ист-Индия-хаус занимают теперь 13 километров полок в Британской библиотеке.

Работает на WordPress & Автор темы: Anders Norén