Пьяцца была создана в 1965 году на месте бывшего теннисного корта
© Анастасия Сахарова

Клаф Уильямс-Элис был архитектором не столько по образованию (в архитектурной школе он проучился всего 3 месяца), сколько по призванию. (А еще он был внуком Джона Уайтхеда Гривза.) И была у него мечта построить исключительной красоты городок на острове. Правда, островов, бывших ему по карману, не нашлось и валлийскому мечтателю пришлось удовольствоваться довольно запущенным, хотя и весьма живописным участком земли неподалеку от Портмадога.

Эта колоннада (ок. 1760 г.) украшала некогда купальню в поместье Арнос Корт в Бристоле. Получив повреждения во время войны, она пришла в весьма плачевное состояние, но была спасена создателем Портмериона © Анастасия Сахарова
Один из украшавших Бристольскую колоннаду кронштейнов был утрачен и по просьбе архитектора скульптор Джона Джоунс заменил его портретом Клафа © Анастасия Сахарова

В течение последующих 50 лет (1925-1976) Клаф воплощал в жизнь свой замысел, получивший название Портмерион: Порт благодаря своему прибрежному расположению, а Мерионом по-валлийски называлось ныне упраздненное графство Мерионетшир, где находится созданный им архитектурный каприз.

Гейт Хаус — первая послевоенная постройка в Портмерионе. В 1960-х его часто снимал на лето менеджер «Битлз» Брайан Эпстейн © Анастасия Сахарова

Это и правда необычное до странности место, где я почувствовала себя одновременно Алисой в Стране чудес и отпускницей в советском санатории (благо бабушек и дедушек курортного вида здесь в избытке), который бог знает каким ветром занесло в Cinque Terre. Дело в том, что все раскрашенные в яркие цвета Средиземноморья здешние домики сдаются в аренду отдыхающим, так что это и правда своего рода пансионат. Но одновременно это еще и историко-архитектурный заповедник, где его создатель дал новую жизнь как целым зданиям, так и отдельным декоративным элементам, спасенным им от уничтожения. Как архитектору и идеологу Портмериона удалось создать столь эклектичный — полный набор от колонн ионического ордера через неоклассицизм до статуи Будды — ансамбль и при этом не впасть в дурновкусицу, остается для меня загадкой.

Солнечные часы © Анастасия Сахарова
Установленная в 1926 году бензоколонка поначалу не была ни винтажной, ни декоративной, ни увенчанной расписной головой © Анастасия Сахарова

Туристы полюбили Портмерион еще при жизни Клафа. Когда их становилось слишком много, в окошечке на информационной доске на въезде в деревню начинали меняться цифры — более высокая плата за вход отпугивала хотя бы часть визитеров. (Сегодня со всех берут одинаково — £12 с носа, если купить билет на сайте, выйдет на 10% дешевле.)

Имеется в Портмерионе и собачье кладбище. Устроила его жившая здесь в 1870-1917 гг. миссис Аделаида Хейг. Эксцентричная дама предпочитала собачье общество людскому и даже читала своим четвероногим друзьям проповеди © Анастасия Сахарова

В 1941 году Портмерион прирос обширным парком-дендрарием, где, благодаря особому микроклимату этого места, прекрасно прижились магнолии, рододендроны, араукарии и прочая экзотическая вечнозеленая фауна.

В 1926 году Клаф купил старенький кеч и превратил его в плавучий-дом. Но однажды сильный ветер и отлив утащили его на мель да так, что киль оказался в воздухе, а мачты — параллельно земле. Спасти кеч целиком не удалось, но отдельные спасенные фрагменты были встроены в набережную Портмериона © Анастасия Сахарова

Продолжение следует…